Gabriel Menino foi o segundo reserva mais utilizado por Abel no Brasileirão e marcou um dos gols importantes na trajetória do título
O ano de 2022 termina melhor do que começou para Gabriel Menino. Fora da lista do Mundial de Clubes e pouco aproveitado no primeiro semestre, o meio-campista voltou a ser utilizado com frequência após a lesão de Jailson e teve papel importante na conquista do hendecacampeonato Brasileiro.
Menino participou de 27 dos 38 jogos do Palmeiras no Brasileirão e foi o segundo reserva mais utilizado pela comissão técnica durante a competição, ficando atrás apenas de Mayke (28). Vale destacar que o lateral foi titular em alguns jogos como ponta direita, mas passou a maior parte do campeonato no banco de reservas.
O camisa 25 se tornou o substituto imediato de Danilo e Zé Rafael e somou três participações em gols no nacional, com duas bolas na rede e uma assistência. Um de seus tentos foi importante para a trajetória do título – contra o Internacional, que garantiu a vitória por 2 a 1 no Allianz Parque. O outro foi diante do Juventude, no Alfredo Jaconi.
Considerando o ano inteiro do Verdão, o meia disputou 45 partidas, sendo 13 até junho e 32 a partir do sexto mês do ano. Consequentemente, a minutagem do jogador aumentou consideravelmente, chegando a 1.134. A Cria da Academia, que viveu seu grande momento no clube na temporada de 2020, recebeu elogios e palavras de confiança de Abel Ferreira ao longo do Brasileirão.
“Confiamos nele, e a prova é que quando o Jailson se lesionou, não fomos buscar nenhum jogador. Seria muito fácil, perdermos um e vamos buscar outro. Isso é uma prova que acreditamos nos jogadores e vamos dar oportunidade. Depois, cabe a eles fazer o caminho”, chegou a dizer o treinador, em agosto.
Estreitar relação com Abel foi fundamental para Gabriel Menino
Os títulos pelo Palmeiras logo no primeiro ano como profissional, mais a convocação à Seleção Brasileira e a conquista do ouro olímpico em Tóquio, fizeram com Gabriel Menino “desviasse o foco”, como o próprio jogador admite.
Para dar a volta por cima, Menino contou com o espaço que foi aberto no time – além da Jailson lesionado, Atuesta e Danilo foram convocados, o esforço nos treinos e uma relação mais próxima com Abel.
“Todos jogadores têm altos e baixos e me desviei ali por um momento na minha carreira. O Abel conversou muito comigo, me aconselhou. Ali eu comecei a me juntar mais com ele”, disse o jogador, após ganhar sequência na equipe.
Aos 22 anos, Gabriel Menino caminha para sua quarta temporada como profissional. O meio-campista acumula 140 jogos pelo Palmeiras e seis conquistas (Libertadores 2020 e 2021, Paulistas 2020 e 2022, Copa do Brasil 2020 e Brasileirão 2022), além de ter feito parte do elenco campeão da Recopa Sul-Americana 2022.